Лижі та пісок - на перший погляд, несумісні речі. Але тільки не в Африці. У Намібії відкрився сезон з катання на барханах. Шанувальники екстремального спорту з усього світу з’їжджаються на Атлантичне узбережжя Чорного континету. Дикі дюни Намібії затьмарили навіть популярні альпійські гірськолижні курорти.

Хенрік Мей змащує лижі воском і начищає їх до блиску. Готує обладунок до нового дня у пустелі. Бархани - головне багатство Намібії. Сипучі піски пролягають на 8 тисяч кілометрів вздовж Атлантичного океану. Ця місцина якнайкраще підходить для захоплення Хенріка Мея. Висоту материкових дюн у пустелі Наміб рахують сотнями метрів.  

Хенрік Мей, барханний лижник:

- Спочатку усі мої знайомі запитували - Що ти, взагалі, робиш у Африці з лижами? Ти що, з глузду з’їхав? Але - це не божевілля. Я навіть не збирався жартувати.

Місцевим також не до жартів. Екстремальний туризм - левова частка заробітку намібійців. І вони добре навчилися робити гроші з піску. Пропонують в оренду лижний обладунок. Якщо треба - супроводжують туристів у пустелі. Щороку Намібію відвідують мільйони європейців. Їх ваблять екзотичні дюни, котрі дозволяють весь рік займатися екстремальним спортом. Наприклад для цієї групи з Німеччини подорож до Африки - можливість попрактикуватись у лижному спуску, поки у Європі немає снігу.      

Герман Вокс, барханний лижник:

- Коли стоїш на вершині бархана, то бачиш усю пустелю довкола. Потім робиш крок і поступово ковзаєш по піску донизу. Повірте - це незабутнє відчуття.  

Неймовірні враження потребують витрат. Адже - пісок жорсткіший за сніг. Африканське покриття, немов наждачний папір. Удвічі швидше за сніг стирає пластикове покриття лиж. Тому однієї пари вистачає на один сезон. Окрім цього, на відміну від європейських гірськолижних курортів у Намібії просто не існує підйомників. Спортсмен повинен мати добру фізичну підготовку. Спуститися донизу - одна справа. Піднятись на дюну з усією амуніцією - інша.    

Хенрік Мей, барханний лижник:

- Домінуюча емоція кожного початківця - страх. Проте - це допоки лижник стоїть не вершині бархана. Як-тільки він опиняється внизу, у підніжжя,  - на обличчі з*являється сяюча посмішка.

Саме заради швидкоплинного пісчаного спуску туристи проміняли обжиті альпійські курорти на африканські. Екзотичний слалом - дарує нові можливості та емоції усім сміливцям.    

Дмитро Євчин, К1.